Practice Fusion得到投资——但云计算适合医疗领域吗？

马达

一年前，我们点评了一款名叫Practice Fusion的医疗健康应用程序（link），它是一款面向医生、基于Web的免费EMR（电子医疗记录）系统。本周Practice Fusion宣布得到salesforce.com的一笔金额不详的投资，以及在salesforce.com的云计算平台Force.com推出PHR（病人健康记录）应用程序。有了这些新动态，看来我们应该对Practice Fusion进行一番回顾了。它自己的发展状况如何，同salesforce.com的合作又有何意义？
在初次点评时隔一年之后，PracticeFusion发展势头依然不错。2008年8月，它的产品被宣传为“为医生服务的Google应用”，提供病人管理、日程计划、安全的电子邮件等功能。然而，正如我们在去年那篇文章中指出的那样，Practice Fusion并不是Google Health的竞争者。PracticeFusion主要面向医生，而Google Health和其他大型服务则主要面向病人。
Practice Fusion目前拥有“18000多名用户”，比起一年前的1300名医疗专业人员，增长幅度不可谓不快。产品最初于2007年11月发布，所以它也已经接近两岁了。

云计算是否适合医疗健康领域？
Practice Fusion今天的一篇博文提出了一个问题：“云计算”适合健康信息领域吗？本周早些时候，我们曾报道过云计算如今几乎已经渗透到了科技的每一个角落（link），但仍存在着危险（link）。我们注意到，最近旨在盗取Twitter内部文件的Google Docs入侵便是引人注目的案例（说它引人注目，是因为被窃的文件随后便被发送至一些新闻媒体，其中不乏“火辣”内容）。
但即便有危险存在，Practice Fusion仍声称在医疗健康领域使用云计算的成本收益是显著的，特别是在EMR的小环境内：
“高成本和低可用性被认为是采用医疗信息技术的最大障碍，特别是在电子医疗记录（EHR）系统方面，这些问题导致的EHR低使用率让人忧心。削除这些成本，以及小型医疗机构无法负担的IT维护任务，无疑能扫除推行EHR道路上的壁垒。”
安全保障无疑是云计算潜在的负面问题。但PracticeFusion用几个使用案例表明，云计算较桌面应用具有一些优势：灾难恢复，入侵防护（因为“SaaS软件提供商能够将资源用于解决很多用户无法应付的安全问题”）以及隐私保护。所有这些优势的前提是，像PracticeFusion这样的云计算/SaaS专家拥有更多的技术和资源，并通常能够更好地提供安全保障要求。
这在理论上无疑是妙不可言的，但每一个案例都站在了理论的反方，Twitter文件的被窃也不例外。而这样的案例却数不胜数。
不过，我们相信随着时间推移，云计算会比以往更加安全。毋庸置疑，Practice Fusion是个势头不错的年轻公司。在与Saleforce.com合作以后，他们的未来也得到了保障。