[天文与天体物理] 自杀式彗星冲向太阳

图片授权：NASA/ESA/SOHO

一颗新发现的彗星正一头朝太阳冲了过来，这种自杀式举动很可能令其小命难保。

据SpaceWeather.com周五报道说，这颗掠日彗星由于离太阳过近而无法用肉眼观测到，但在SOHO卫星所拍摄的最新一期太阳照片中却发现了它的踪迹。

一般说来，近距离掠过太阳的彗星并非罕见。

这些冰冷的流浪者们定期穿过太阳系的中心，仅在2005年就有1000颗掠日彗星冲击太阳。

这颗冲向太阳的彗星可能是所谓的克鲁兹彗星家族的一员，这个彗星家族以其特殊的运行轨道而闻名于世，该轨道会将其带入太阳附近。

所有的克鲁兹彗星都被认为是一颗在几世纪前瓦解的巨型彗星的残余部分，以19世纪的天文学家Heinrich Kreutz为该家族命名，Kreutz首次证明了这些彗星之间有关联。

SOHO是NASA和欧洲宇航局共同参与的一项联合任务，SOHO卫星可以观测到离太阳很近的彗星，它通过一个中心碟片遮蔽星体的光芒来观察太阳的变化以及附近的目标。

SOHO卫星1995年升空开始投入使用，这次它所拍下的照片对于我们寻找掠日彗星帮助极大。

NASA相关人士表示说，在SOHO卫星发射以前，通过太空望远镜只发现了16颗掠日彗星。