布莱恩 沃尔什 2010年4月24日 星期四
墨西哥湾的石油钻井燃烧了36个小时之后，于星期四沉没。11名失踪工人生还希望渺茫，重大石油泄漏事故隐隐逼近。这是来自官方的信息。 美国海岸警卫队/路透社
4月20日位于路易斯安娜州海岸线外的“深水地平线号”石油钻井发生重大爆炸事故。人们首先关心的是11名事故发生后失踪的工人。另一个担忧是事故中可能泄漏的油气对环境所能带来的冲击——尤其是4月22日钻井沉没时。
该钻井日产油336,000加仑，事故发生时装载700,000加仑燃油。重大石油泄漏事故威胁着敏感的路易斯安娜州海岸，可能成为1989年埃索公司班轮“瓦尔迪兹”在阿拉斯加搁浅以来最严重的人为环境灾害。
好消息是这种泄漏看起来将在很大程度上得到控制。海岸警卫队周五早上报告，通过一台遥控照相机发现石油并未从钻井所钻的深水井中泄出。人们不清楚为何石油看起来不漏，也不清楚油井今后会不会漏——工作人员没能在钻井沉没之前关闭它——但目前为止，环境破坏的威胁较弱。“现在我们似乎避开了子弹。”爱德华 奥弗顿说。此人是路易斯安娜大学（LSU）环境科学荣休教授。
值得关注的是接下来会发生什么事。墨西哥湾日产原油16亿桶，几乎是全国总产量的三分之一。石油开采不会因为“深水地平线号”事故而中止。但这并不意味着重大石油泄漏对路易斯安娜州海岸不会有毁灭性的环境效应。如果洋流把原油推到海岸线，它将损毁海虾繁殖群和牡蛎养殖场。
（点此看1989年埃索公司班轮“瓦尔迪兹”油泄漏事故简史）
这也将威胁野生鸟类的安全。虽说未精炼的原油毒性不是很强，但还是很重的。如果它包裹住鸟翼，将最终会使鸟窒息。“海湾沿岸是一块敏感的（野鸟）繁殖地，我们正试图恢复重建。”图兰大学的应用环境公共健康图兰中心主任卢 怀特说，“只要海湾发生泄油，你就得担心."
然而，在这么严重的一次事故中，海湾沿岸似乎终将逃过一场劫难——只要深水井不再打开的话。这个钻井由瑞士钻探公司“越洋”运营。而BP是这个钻井的所有人。BP公司已经派出了30多艘船来应对发生的任何泄漏。这些船每日可撇取170,000以上的原油。
这次的事件中，可能是爆炸的猛烈性降低了事故对于环境的冲击。因为钻井所载的大部分的燃油和原油可能都在最初的大火中烧掉了。
然而，这一爆炸必然引发人们对于近海油气开采的安全性的质疑。而这一切都发生在总统巴拉克 奥巴马宣布支持近海能源勘探几周之后。现实是：虽然近几十年这一行业的安全性提高了，但在深水钻采油气的危险性是与生俱来的。海水对设备有腐蚀性。风和天气在预警不足的情况下也会变得致命。在陆地上相对容易控制的泄漏到了海上会很快失控。“显然，开发越多，危险越大，”怀特说。“你需要在其间（合理开发与环境安全之间）取得平衡。”
问题是“深水地平线号”事故是否会改变这种平衡。已有多位沿岸各州的参议员和州长对扩张中的近海油气钻探表示了关注。分析家注意到，虽然大部分美国人支持近海开发，这种支持可能并非是强有力的。1969年加州圣塔 巴巴拉沿岸有一次大的泄漏事故。不管怎样，那次事故产生的冲击延缓了近海石油的钻探。并且，如果有泄漏事故再一次发生，就可能会改变今天的民意票数。新泽西州的参议员弗兰特 劳腾伯格和罗伯特 梅嫩德斯已经说了：如果一项关于气候变化的议案允许扩大近海钻探，他们将不投支持票。“长期以来大石油公司编造了一个“近海石油钻探是绝对安全的”的危险神话，但像这样的事故给我们一个冷静的提醒：这个神话离事实究竟有多远？”劳腾伯格和梅嫩德斯在4月22日的一次联合声明中说。
眼下，海岸警卫队官员和BP公司将努力控制任何泄漏到水中的油，同时继续搜救失踪工人——虽然他们生还的可能性越来越渺茫。“十亿美元的钻井变成金属碎片，至少12人失去生命，”路易斯安娜大学的奥弗顿说。“这仍是一个重大事故。” |
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发表于 2010-4-26 18:49:58
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