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生物通报道：来自京都大学病毒研究所，英属哥伦比亚大学等处的研究人员发现通过控制一种名为ESET的蛋白，就可将致癌干细胞歼灭而不影响正常细胞，这一被认为是根治癌症新突破的研究成果公布在Nature杂志上。
文章的通讯作者是来自京都大学的Yoichi Shinkai教授，和Matthew C. Lorincz助理教授，第一作者是京都大学的Toshiyuki Matsui，和英属哥伦比亚大学-的27岁的博士生梁子宇（Danny Leung），后者早年随家人移居加拿大，在当地完成中学课程后，先后考入英国伦敦大学学院 (UCL)和伦敦帝国学院(IC)学士及硕士毕业，一直钻研香港较冷门的基因研究，专注“表观基因学”。3年前他返回加拿大在英属哥伦比亚大学(UBC)攻读博士课程至今。
转位子是具有特定功能的基因片段，它可以自我复制并在基因序列中四处移动。一些转位子有调控基因表达的作用，可诱发基因突变。因此，生物体内存在抑制转位子的机制。通常，这种抑制是通过DNA甲基化来实现的。而在胚胎干细胞中，人们已经发现存在DNA甲基化以外的抑制机理，但详细情况一直未得到解释。
在这篇文章中，研究人员在利用实验鼠的胚胎干细胞进行实验时发现，如果阻止一种酶“ESET”发挥作用，那么转位子的一种、内源性逆转录病毒在细胞内就会变得异常活跃。与“ESET”正常发挥作用时相比，病毒数量增加到25倍。这说明，“ESET”是控制转位子活跃程度的一种“开关”。
在iPS细胞和基因载体等的研究中，控制特定基因发挥作用是一项非常重要的技术。研究人员表示，这项成果有望广泛应用于iPS细胞和基因载体的研究中。而且通过调控这种ESET蛋白，也许可将致癌干细胞歼灭而不影响正常细胞，是启发根治癌症的新突破。
目前治疗癌症的传统方法，是将肿瘤切除，然后做化疗、电疗等，但化疗和电疗除会将癌细胞杀死，就连一些正常的细胞也被杀死，而这项研究发现可针对致癌的干细胞，做到清除癌细胞但不影响正常细胞。
近期香港也将进行一项大规模的癌症研究：香港三所大学将联同全球12个国家参与全球首个大型癌症基因研究，锁定50种癌症，目标在10年内收集和拆解2万多个肿瘤样本的基因构造，制成大型肿瘤基因数据库，供全球癌症研究专家使用。
这项计划由科技大学组织的香港区团队，主攻脑癌转移基因研究，希望可将脑癌基因构造分类，按病人肿瘤基因对症下药。由12个国家组成的国际肿瘤基因组织联盟，就破解癌症基因展开为期10年的国际性大型研究，香港大学、中文大学及科大合共派出14名教授组成团队，动用政府及校内近2000万元资助，针对脑癌转移基因，在港收集500个样本进行研究。
（生物通：万纹）
原文检索：
Proviral silencing in embryonic stem cells requires the histone methyltransferase ESET |
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发表于 2010-5-7 09:07:25
发表于 2010-5-7 22:24:57