揭秘蚂蚁世界

马达

"非洲蚂蚁的嘴锋利的像刀子一样，他们可以吃掉一些动物的幼虫." 听众有些局促不安.接下来的图片描述的是一只满身污垢的狩猎者正在向猎物发起进攻，"这种场面，你可以依着椅子喝着啤酒欣赏."
今年51岁的马克.莫菲特说话的时候头有些倾斜，不过这是生物学家们惯有的姿态.为了拍摄自然界的点点滴滴（特别是蚂蚁的生活拍摄的可谓栩栩如生堪称经典），他在地面上花费了很多时间.在24岁读研的时候，他便通过样式摄影术的指导书习得了摄影艺术。
"结果证明我很在行" 已获得了好几项有影响力的摄影新闻工作奖的马克谦逊的说.此时他身着褶皱的盛装，把弄着笔记本电脑，四肢全伸的躺在纽约上东城探险者俱乐部的皮椅上，俱乐部的上届会员包括罗伯特.皮里，埃德蒙.希拉里.莫菲特扫了一眼周围的牙饰品盒布满灰尘的动物标本说"这种地方你只能看见一堆吸烟的老家伙."
吸引莫菲特的并不是这里的装饰，而是俱乐部所弥漫的探险精神.“我是蚂蚁专家，我喜欢边旅行边寻找蚂蚁，而最好的蚂蚁绝大多数都生活在热带地区”. 为了追求这个目标和与蚂蚁生活相关的研究，在过去30年里，莫菲特的足迹遍布六大洲，为了开展研究、摄影取样曾经从遭遇受惊的象群中险象环生，为了研究林冠覆盖攀爬了世界上最高的大树。
莫菲特所在的科学圈里，最能够激发同事们兴趣的既不是那些死里逃生的经历或是吹牛大话，而是蚂蚁. 昆虫学家特德.舒尔茨说: 我们认为19世纪是大发现的尾声，但对于昆虫类来说，我们一致认为这种探索还将继续. 舒尔茨曾在国家自然史博物馆组织了一次以莫菲特所拍的照片为主题的展览，这次展览以“蚂蚁的不为人知的一面：农夫，勇士，建筑师”.为主题一直到当年的十月十日.
对于莫菲特来说，先后从科罗拉多州的萨利达中学和威斯康星州的比莱特中学辍学并不是什么坏事，他有幸在青年时期师从比莱特学院的科学系教授，他们不仅破例收容没有学历的莫菲特，并且让他取得学位（就在去年，他曾就读的中学授予了他荣誉毕业证书）。在哈佛大学，他获得了研究亚洲蚁博士学位，并且师从著名的进化论生物学家兼蚂蚁研究专家-爱德华.威尔逊。莫菲特还在此担任蚂蚁事物的管理者，在他漫长的生涯中，这可算是他真正意义上的工作.“对这样的事，我并不是很在行，作为一个生物学家，整天穿着白外套坐在实验室拍照是不合时宜的”。他这样评论他的工作.


有时根本就没有穿衣服的必要.在莫菲特的网站DoctorBugs.com你可以看到他和妻子梅丽莎.威尔斯2008年在复活节火山岛上结婚时拍摄的照片和视频---他们几乎一丝不挂. 此外，他也不避讳孩子似的引人注目的花招，比如在他曾带着一只大型蜘蛛做客一款惊悚节目.
然而莫菲特并非一个据理力辨之人，他认为“科学家应该是一个更好的讲说者，而幽默至关重要；譬如，如果你让人们了解一类蜘蛛并让他们有所关联，他们基本就会了解蜘蛛并且会急于保护他们”。
他的导师威尔逊肯定同意他的观点，打从一开始他就说“他非同一般”，还称莫菲特为“举世罕见的自然主义者”。但是当提起他学生成功的秘诀时，他却闭口不谈，只说：“他就是他，和他人别无两样，一切都是通过自己的努力而来”。